স্পোর্টস ডেস্ক:

বিজেশ প্যাটেল ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ডের (বিসিসিআই) প্রেসিডেন্ট হওয়ার দৌড়ে ছিলেন। কিন্তু এখন পুরো স্রোত সৌরভ গাঙ্গুলির দিকে। বিনা প্রতিদ্বন্দ্বীতায় ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ডের প্রেসিডেন্ট হচ্ছেন তিনি। সোমবার মনোনয়ন জমা দেওয়ার শেষ সময়। যতটুকু জানা গেছে, প্রেসিডেন্ট হওয়ার জন্য অন্য কেউ মনোনয়নই জমা দেননি। ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ডের প্রেসিডেন্ট হলে, ক্রিকেট নিয়ে কাজ করার বড় সুযোগ হবে বলে উল্লেখ করেন সৌরভ গাঙ্গুলি।

ভারতীয় সংবাদ সংস্থা পিটিআইয়ের খবর অনুযায়ী, ‘ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ডের ভাবমূর্তি ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে। এই সময়ে প্রেসিডেন্ট হলে তা হবে দারুণ খুশির ব্যাপার। এটা হবে ক্রিকেটের জন্য কিছু করার দারুণ সুযোগ। বিনা প্রতিদ্বন্দ্বিতায় হোক বা অন্যভাবে, এটা মস্ত বড় দায়িত্ব। কারণ, বিসিসিআই বিশ্ব ক্রিকেটের সবচেয়ে বড় সংস্থা। ভারত হল ক্রিকেটের পাওয়ারহাউস। এই দায়িত্ব তাই রীতিমতো চ্যালেঞ্জিং হবে।’

মাঠের ক্রিকেটকে বিদায় বললেও সৌরভ গাঙ্গুলি ক্রিকেটের সঙ্গেই আছেন। বেঙ্গল ক্রিকেট অ্যাসোসিয়েশনের প্রেসিডেন্ট হিসেবে দায়িত্ব পালন করছেন তিনি। এর মধ্যে হতে যাচ্ছেন ভারতীয় বোর্ডের কর্তা। দেশের হয়ে খেলা, দলকে নেতৃত্ব দেওয়ার পর ক্রিকেট বোর্ডের প্রেসিডেন্ট হতে যাওয়া দারুণ অনুভুতি বলে উল্লেখ করেন ‘কলকাতার যুবরাজ’ সৌরভ গাঙ্গুলি।

প্রেসিডেন্ট হওয়ার পর তিনি প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে আলাদা মনোযোগ দেবেন, ‘আমি তিন বছর ধরে ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ডের প্রশাসনিক কমিটিকে প্রথম শেণির ক্রিকেট নিয়ে কাজ করার অনুরোধ করেছি। কিন্তু তারা আমার অনুরোধ রাখেননি। এটাই হবে আমার প্রথম কাজ। প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটারদের আর্থিক দিকটাও দেখবো।’

সৌরভ গাঙ্গুলি তার বোর্ড প্রেসিডেন্ট হওয়ার ব্যাপারে জানান, তিনি শুরুতে কিছু জানতেন না। তিনি শুনেছিলেন বিজেশ প্যাটেল হচ্ছেন ক্রিকেট বোর্ডের প্রধান। কিন্তু পরে গিয়ে শুনলেন সেটা বদলে গেছে। এর আগে কখনও বিসিসিআইয়ের নির্বাচনে অংশ নেয়নি বলে উল্লেখ করেন সৌরভ। তিনি তাই জানতেন না এখানে ঠিক কিভাবে কী হয়।

ভারতীয় ক্রিকেটের দাদা সৌরভের বিসিসিআইয়ের প্রেসিডেন্ট হওয়ার খবরে অবশ্য নতুন জল্পনা বেরিয়েছে। আনন্দবাজার পত্রিকা প্রশ্ন তুলেছে, বিজেপির প্রচারে নামবেন এই প্রতিশ্রুতি দিয়েই কি নিজের দিকে হাওয়া ঘুরিয়ে নিয়েছেন সৌরভ? ২০২১ সালের নির্বাচনে মমতা বন্দ্যোপাধ্যায়ের বিরুদ্ধে সৌরভই কি তুরুপের তাস হবেন। এর আগে বিজেপি সভাপতি অমিত শাহর সঙ্গে নয়াদিল্লিতে সৌরভের সাক্ষাৎ আরও উস্কে দিচ্ছে প্রশ্নটা। তবে সৌরভ জানিয়েছেন, ‘একেবারেই তেমন কিছু নয়। কেউই এই ব্যাপারে আমাকে কিছু বলেনি।’