বুধবার দুপুরে তামিলনাড়ুর কুন্নুর জেলায় উটির কাছে ঘন জঙ্গলের মধ্যে সেনাবাহিনীর এম-১৭ হেলিকপ্টার ভেঙে পড়ে।
ভারতের সংবাদমাধ্যমগুলো জানিয়েছে, হেলিকপ্টারটিতে ১৪ জন আরোহী ছিলেন। এদের মধ্যে ১৩ জনই মারা গেছেন। শুধু একজন পুরুষ আরোহী জীবিত আছেন। তিনি গুরুতর দগ্ধ হয়েছেন। তাকে হাসপাতালে চিকিৎসা দেয়া হচ্ছে।
এনডিটিভি জানিয়েছে, বুধবার তামিলনাড়ুর সুলুর সামরিক ঘাঁটি থেকে উড্ডয়ন করে ভারতীয় বিমানবাহিনীর এম আই-সেভেন্টিন ভি ফাইভ হেলিকপ্টারটি। স্থানীয় সময় দুপুর সাড়ে ১২টার দিকে কুনুর এলাকায় হেলিকপ্টারটি বিধ্বস্ত হয়। দুর্ঘটনার কারণ খতিয়ে দেখতে তদন্তের নির্দেশ দেয়া হয়েছে।
বিধ্বস্ত হেলিকপ্টারটিতে বিপিন রাওয়াতের স্ত্রী মধুলিকা রাওয়াত এবং অন্যান্য সামরিক কর্মকর্তাসহ মোট ১৪ আরোহী ছিলেন। ঘটনাস্থলে উদ্ধারকাজ চালিয়েছে পুলিশ ও স্থানীয়রা।
ভারতের প্রথম চিফ অব ডিফেন্স স্টাফ বিপিন রাওয়াত এর আগে দেশটির সেনা প্রধান ছিলেন। এর আগে ২০১৫ সালেও ভারতীয় বিমানবাহিনীর একটি চিতা হেলিকপ্টার দুর্ঘটনার শিকার হন তিনি।
