স্পোর্টস ডেস্ক :
কাতারের রাজধানী দোহার প্রায় সব খানেই আর্জেন্টাইন সমর্থকদের দাপট। আরব উপসাগরের তীরে গড়ে ওঠা দৃষ্টিনন্দন কোরনিশ এলাকা, ফিফা ফ্যান জোন, শপিং মল, মেট্রো কিংবা অন্য কোথাও- সব খানেই নীলের আধিপত্য। বিশ্বকাপ থেকে ব্রাজিল বিদায় নেওয়ার পর এই আধিপত্য বেড়ে গেছে আরও অনেক। এখানে আর্জেন্টাইনরা যতটা না আছেন, তার চেয়ে অনেক বেশি ভিনদেশি আর্জেন্টিনার সমর্থক। সবাই মিলে উৎসবের প্রস্তুতি নিতেই যেন ব্যস্ত। আপাতত তাদের লক্ষ্য, সেমিফাইনালে ক্রোয়েশিয়াকে হারিয়ে ফাইনাল নিশ্চিত করা। আজ লুসাইল আইকনিক স্টেডিয়ামে স্থানীয় সময় রাত ১০টায় (বাংলাদেশ সময় রাত ১টা) ফাইনালে ওঠার লড়াইয়ে মুখোমুখি হচ্ছে আর্জেন্টিনা-ক্রোয়েশিয়া।

এবারের বিশ্বকাপে প্রথমবারের মতো লুসাইল আইকনিক স্টেডিয়ামে খেলতে নামছে ক্রোয়েশিয়া। আর্জেন্টিনা এই মাঠে নিজেদের চতুর্থ ম্যাচ খেলতে  নামবে। এর আগে গ্রুপপর্বে দুটি এবং কোয়ার্টার ফাইনালের ম্যাচ লুসাইলে খেলেছেন মেসিরা। আর্জেন্টিনা-ক্রোয়েশিয়া অতীতে পাঁচবার মুখোমুখি হয়েছে। এর মধ্যে দুই দলই দুবার করে জয় পেয়েছে। একবার ড্র করেছে। বিশ্বকাপের নকআউট পর্বে প্রথমবারের মতো মুখোমুখি হচ্ছে দুই দল। আজ একটা রেকর্ড আর্জেন্টিনার পক্ষে থাকছে। আলবেসিলেস্তরা কখনই সেমিফাইনাল থেকে বিদায় নেয়নি। এর আগে পাঁচবার সেমিফাইনাল খেলতে এসে পাঁচবারই ফাইনাল নিশ্চিত করেছে আর্জেন্টিনা। এর মধ্যে দুবার চ্যাম্পিয়ন হয়েছে। সর্বশেষ তারা ২০১৪ সালে ফাইনালে খেলেছে। এবার ষষ্ঠবারের মতো বিশ্বকাপের ফাইনাল খেলার হাতছানি আর্জেন্টিনার সামনে। হাতছানি আছে ট্রফি জয়েরও। পারবে কী লিওনেল মেসির আর্জেন্টিনা! ইউরোপিয়ান দলগুলোর বিপক্ষে আর্জেন্টিনার রেকর্ড খুব একটা ভালো নয়। আগের সাতটা ম্যাচে ইউরোপিয়ান দলগুলোর বিপক্ষে মাত্র একবার জয় পেয়েছে আর্জেন্টিনা। তিনটিতে হেরেছে। তিনটি ড্র করেছে। অবশ্য তিনটি ড্রয়ের দুটি ম্যাচে টাইব্রেকারে জিতেছে আলবেসিলেস্তরা। গত বিশ্বকাপে ক্রোয়েশিয়ার কাছে গ্রুপপর্বে ৩-০ গোলে হেরেই গ্রুপের রানার্সআপ হয় আর্জেন্টিনা। শেষ ষোলোতে ফ্রান্সের কাছে হেরে বিদায় নিতে হয় মেসিদের। সেই পরাজয়ের মোক্ষম প্রতিশোধ নেওয়ার সুযোগ আর্জেন্টিনার সামনে। অবশ্য চার বছর আগে ক্রোয়েশিয়ার বিপক্ষে খেলা আর্জেন্টাইন ডিফেন্ডার নিকোলাস ট্যাগলিয়াফিকো বললেন, ‘চার বছর আগের দল আর বর্তমান দলের মধ্যে অনেক পার্থক্য। এটা নতুন টুর্নামেন্ট, নতুন একটা ম্যাচ।’ ক্রোয়েশিয়া বেশ শক্তিশালী দল। কোচ লিওনেল স্কালোনির মতে, ‘ক্রোয়েশিয়া খুব বেশি আক্রমণাত্মক ফুটবল খেলে না। আবার খুব বেশি ডিফেন্সিভও নয় তারা। মধ্যমপন্থা অবলম্বন করে চলে। এতেই তারা আরও বেশি বিপজ্জনক হয়ে ওঠে। ম্যাচের পর ম্যাচ জিতে নেয়।’ স্কালোনি জানেন ক্রোয়েশিয়া কঠিন প্রতিপক্ষ। এই দলে বিশ্বসেরা ফুটবলারদের অনেকেই খেলেন। তবে নিজেদের পরিকল্পনার দিকেই বেশি মনোযোগ দিতে চান তিনি। নিজেদের কাজটা ঠিকমতো করতে পারলে ম্যাচটা জেতা সম্ভব হবে। আর আর্জেন্টিনার জন্য, আর্জেন্টিনার মানুষের জন্য এবং আর্জেন্টিনার সব সমর্থকের জন্যই ম্যাচটা জিততে চান লিওনেল স্কালোনি। তবে আরও একটা জিনিস চান তিনি। নেদারল্যান্ডসের বিপক্ষে ম্যাচে বেশ তিক্ততা ছড়িয়েছে। সেই তিক্ততার রেশ এখনো কাটেনি। ইউরোপিয়ানরা খোঁচা দিচ্ছে। স্কালোনি বললেন, ‘আমরা কোপা আমেরিকায় দেখেছি স্পোর্টিং বিহেভিয়ার কেমন হতে হয়। ব্রাজিলকে হারানোর পর একই টানেলে বসে সময় কাটিয়েছেন মেসি, নেইমাররা। এমনটাই হোক বিশ্বকাপেও। কোনো তিক্ততা নয়।’ ক্রোয়েশিয়াও আর্জেন্টিনার জন্য পূর্ণ প্রস্তুতি নিয়েই মাঠে নামছে। দলটির কোচ জ্লাটকো দালিচ বলে গেলেন, ‘আর্জেন্টিনা শক্তিশালী দল। এই দলে মেসির মতো ইতিহাসের সেরা ফুটবলার আছেন। তবে আমরা নিজেদের খেলাটাই খেলব।’ প্রতিপক্ষ আক্রমণে গেলে যে আর্জেন্টিনা ১০ জনের দল হয়ে যায়, এমনটা তিনি আগেই বলেছেন। মেসি নাকি ডিফেন্ড করতে নিচে নামেন না। নেদারল্যান্ডসের ম্যাচে অবশ্য ভিন্ন চিত্র দেখা গেছে। সেই ম্যাচে প্রায়ই নিচে নেমে ডিফেন্ড করেছেন মেসি। আট বছর আগের জার্মানির কথা মনে আছে? বেলো হরিজন্তের মাঠে ব্রাজিলকে ৭-১ গোলে হারানোর পর ফাইনালে আর্জেন্টিনাকে হারিয়েছিল জার্মানরা ১-০ গোলে। এক বিশ্বকাপে ব্রাজিল ও আর্জেন্টিনাকে হারানো একমাত্র দল ছিল জার্মানি। কোয়ার্টার ফাইনালে ব্রাজিলকে হারানোর পর ক্রোয়েশিয়ার সামনেও একই সুযোগ। আজ আর্জেন্টিনাকে হারালেই জার্মানির পাশে স্থান নিতে পারে তারা। আর্জেন্টিনা আজ দল সাজানো নিয়ে বেশ সমস্যায় পড়বে। টুর্নামেন্টে দুটি করে হলুদ কার্ড দেখায় আজ খেলতে পারছেন না অ্যাকুনা ও মন্টিয়েল। তাছাড়া ইনজুরি থেকে এখনো পুরোপুরি সেরে ওঠেননি ডি মারিয়া ও ডি পল। তবে যারাই খেলুক আর্জেন্টিনার জার্সিতে, জয়ের জন্য নিজেদের সেরাটাই দেবেন বলে জানালেন কোচ লিওনেল স্কালোনি।